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    他不是一个人。

    他有王承恩。

    他有刚刚拉拢的三十二个人。

    他还有——

    他的目光落在了一个跪在角落里的身影上。

    那是一个中年商人模样的人，穿着一身半旧的棉袍，相貌平平无奇。

    但朱由检知道，这个人很重要。

    他叫陈振龙。

    福建商人。

    他把番薯带回了中国。

    登基大典结束之后，朱由检没有回乾清宫。

    他召见了陈振龙。

    "草民陈振龙，叩见万岁爷。"

    陈振龙跪在地上，声音微微发抖。

    他是福建福州人，早年下海经商，去过吕宋、琉球、日本，见多识广。

    三年前，他在吕宋见到了一种神奇的作物——番薯。

    番薯产量极高，一亩地能产二十石。

    二十石。

    这是什么概念？

    大明的水稻，亩产不过两石。

    番薯的产量是水稻的十倍。

    如果能把番薯引进大明……

    陈振龙激动得夜不能寐。

    但他把番薯带回中国的过程，充满了艰辛。

    吕宋的西班牙人严禁带出番薯藤，违者杀头。

    他想了无数办法，最后把番薯藤编入船绳里，带回了福州。

    然后他开始在福建试种。

    试种成功了。

    福州的第一茬番薯，亩产二十石。

    消息传出，整个福建都轰动了。

    但推广番薯，需要朝廷的支持。

    陈振龙听说新帝登基，特意赶来京城，想要毛遂自荐。

    他没想到，新帝居然主动召见了他。

    "抬起头来。"

    朱由检的声音响起。

    陈振龙连忙抬头。

    他第一次近距离看清了这位年轻的皇帝。

    十七岁的少年，面容清秀，目光却深不可测。

    那双眼睛，仿佛能看穿一切。

    "朕听说了你的事。"

    朱由检开口。

    "把番薯藤藏在船绳里，偷偷带回中国。西班牙人若是发现，你就死无葬身之地。"

    "你做得很好。"

    陈振龙愣住了。

    他没想到，皇帝会这样评价他。

    "万岁爷……"

    "朕给你一个任务。"

    朱由检打断他。

    "朕要你在全国推广番薯。"

    陈振龙浑身一震。

    "万岁爷的意思是……"

    "朕的意思是，从今年开始，番薯要在全国范围内试种。"

    朱由检站起身，走到陈振龙面前。

    "朕知道，推广一种新作物很难。老百姓不信任，不敢种。地方官员不重视，不想推。"

    "朕也知道，你现在手里的番薯种子不多，只够种一亩。"

    陈振龙瞪大了眼睛。

    皇帝怎么知道？

    "一亩番薯，能产二十石。"

    朱由检的声音平静。

    "二十石番薯，可以切块育秧，扩大十倍的种植面积。"

    "十亩番薯，可以再扩大十倍。"

    "一百亩、一千亩、一万亩……"

    "朕要你用三年时间，让天下人都知道番薯的好处。"

    "朕要天下人都有饭吃。"

    "朕要——"

    他的目光变得锐利。

    "朕要这天下，再也没有饿死的人。"

    陈振龙跪在地上，浑身颤抖。

    不是因为害怕。

    是因为激动。

    "草民……草民一定不负万岁爷所托！"

    "好。"

    朱由检点了点头。

    "朕给你一道旨意。你拿着这道旨意，去户部领银子、领人手。"

    "户部尚书李待问若是刁难你，你就报朕的名号。"

    "朕倒要看看，谁敢阻拦推广番薯。"

    陈振龙重重地磕了个头。

    "草民领旨！"

    陈振龙离开之后，朱由检独自站在殿中。

    王承恩在一旁候着，不敢出声。

    "王承恩。"

    "奴婢在。"

    "你觉得朕刚才做得对吗？"

    王承恩一愣。

    "万岁爷的意思是……"

    "推广番薯是一件大事。"

    朱由检的声音低沉。

    "朕把它交给一个商人，而不是朝廷的官员。"

    "满朝文武，会怎么看朕？"

    王承恩沉默了片刻。

    "奴婢以为，万岁爷做得对。"

    "哦？说说看。"

    "陈振龙虽然是个商人，但他把番薯带回中国的过程中，吃尽了苦头。"

    "他对番薯的了解，比任何人都深。"

    "推广番薯这件事，需要的不是官职高低，而是对番薯的了解。"

    "万岁爷用对了人。"

    朱由检看了他一眼。

    "你倒是会说话。"

    王承恩低下头。

    "奴婢不敢。奴婢只是实话实说。"

    朱由检没有再说什么。

    他走到窗边，看着窗外的天空。

    "番薯只能解决一部分问题。"

    他喃喃自语。

    "真正的问题，是整个农业体系的问题。"

    "种子、肥料、农具、水利……"

    "每一样都要改。"

    "每一样都要朕亲自盯着。"

    他闭上眼，深吸一口气。

    "但朕不急。"
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