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    刘老实拉回来的，是铁。

    不是元兵营寨里捡的那种破刀断矛。

    是正儿八经的铁锭，码在独轮车上，黑沉沉的摞了半人高，压的车轮在土路上碾出两指深的辙印。

    李越走到车前，拿起一块铁锭掂了掂。

    拿到手里，那分量坠的手腕子一沉。

    表面是一层暗红的铁锈，可敲开锈壳，里头是灰白色的熟铁，断口细的跟面粉似的，没气孔也没夹渣。

    好东西，比孙铁柱这些天用的那些回炉料强了不止一个档次。

    “哪来的？”李越把铁锭放回车上。

    刘老实抹了把汗，嘿嘿一笑，露出两颗大门牙中间那道能跑风的宽缝。

    他说话是有点漏风，但嗓门半点不小：

    “北边三十里外的刘家集。上回鞑子退兵在那儿囤过辎重，撤的太急，好多玩意儿都没来得及带走。这批铁锭就藏在祠堂后头的地窖里，上头盖着一层干草，俺们来回翻了两遍才给扒拉出来。”

    “北边三十里。”

    李越看着刘老实脸上那道从眉梢拉到耳根的新疤，心里默算了一下来回的距离。不算远，但那是元兵撤退的路线，路上难说有没有掉队的散兵游勇。

    “遇到鞑子了？”

    “三个掉队的。”

    刘老实说的跟吃饭喝水一样简单，好像只是在路上踩死了几只蚂蚁，“俺们人多，干掉了。王小七胳膊上挨了一刀，皮肉伤，不碍事。”

    是个狠人，李越心里对刘老实点了一个大大的赞。

    “铁锭一共多少斤？”

    “没来得及称，毛估估一下，怎么也得有两千斤往上。刘家集那头还有，这一车拉不完，还得再跑两趟。”刘老实顿了顿，又补了一句，“不过那儿不止有铁。还有点别的玩意儿。”

    “什么东西？”

    “说不清。有一个大木箱子，上了锁，死沉死沉的，俺们搬不动，也打不开，怕是鞑子留的什么要紧物件。”

    李越眉头一紧。

    元兵撤退时留下的物资，大部分是军需品，粮食，兵器，还有帐篷之类的。

    但上了锁的木箱子，而且死沉，听起来不像普通的军需。

    如果是什么重要文书或者印信，对军情判断也许有用。如果是别的东西，他脑子里闪过几个念头，但没有往下细想。

    “下一趟什么时候去？”

    “明天天不亮就走。千户，你要不一起去瞅瞅？”刘老实问。

    李越想了想，点了头。
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