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    大典散场，百官各归府邸，项燕一回幕府，即刻遣心腹卫士分赴屈、景、昭三族府邸，送上私帖，邀三家家主入夜时分屏退随从，独来幕府密室一叙。

    屈平、景骐、昭鼠三人接帖之时，心中皆已猜透项燕用意。朝堂之上他们明面上附和抗秦，谈及调私兵、运粮草却百般含糊，项燕身为总领全国兵马的上柱国，定然不会就此作罢。三人私下互通消息，心中早有统一计较：此番赴约，项燕无外乎借着手中兵符、大王王命，或是威逼强征族中精锐粮草，或是许战后好处利诱各家出力。

    碍于项燕手握举国兵权，又是大王亲口托付的抗秦统帅，三族明面上万万不能推脱邀约，只能如约赴会。可三人内里早已打定主意，任凭项燕言辞如何恳切、道理如何深重，面上姑且应付倾听，心底自有宗族盘算，依旧不愿轻易损耗自家根基。待到暮色笼罩寿春，三人各自轻车简从，孤身前往上柱国幕府。

    宫城之外的上柱国幕府，却无半分备战的喧嚣。府中庭院只挂着两盏昏黄灯笼，仆从侍女尽数屏退，连院外值守的护卫都退到了百步之外，偌大的正堂密室，只余下四人。

    项燕端坐主位，案上只摆着一壶淡酒、四盏素杯，无丝竹助兴，无珍馐陈设，简单得近乎简陋。屈平、景骐、昭鼠三人分坐两侧，皆是常服便装，未曾携带任何随从，入府之时便心照不宣——今日这场私宴，绝非寻常议事，而是关乎楚国、关乎三族生死的绝密商谈。

    朝会之上，三人齐声应和项燕，表态全力备战，可散朝之后的推诿敷衍，项燕看在眼里，却未曾当众追责。今日单独相邀，三人心中各有戒备，指尖轻叩案几，神色看似平静，实则早已打起十二分精神，等着项燕开口。

    密室之中气氛凝滞，项燕并未先谈军务、征调，反倒抬手执起酒壶，缓缓为三人斟满酒盏，声音平静无波，听不出半分怒意，反倒透着几分推心置腹的沉缓。

    “今日邀三位前来，无朝堂礼仪，无君臣尊卑，只以楚人、以掌军之人的身份，与三位说几句真心话。”

    他放下酒壶，目光依次扫过屈平、景骐、昭鼠，三人皆是垂眸不语，等着他的下文。他们料定项燕会逼问私兵、粮草之事，会以王命施压，早已想好百般托词，无非是拖延搪塞，依旧行那阳奉阴违之事。

    可项燕开口，却并未提及调兵征粮，反倒说起了刚刚覆灭的魏国：“大梁城破，魏王开城降秦，诸位皆知，秦王并未即刻诛杀他，反倒将其迁到咸阳，赐予宅舍，暂且保全性命，待之以礼。”

    这话一出，三人眼底皆是闪过一丝了然，神色越发淡然。这正是他们心中笃定之事——亡国之君尚可苟全，何况他们这些地方世族？秦要安抚楚地民心，定然不会对他们赶尽杀绝，只要留存实力，日后即便楚亡，他们依旧能保全宗族，依旧是楚地的掌控者。

    屈平率先开口，语气平缓，带着几分笃定：“上柱国所言属实，秦王此举，乃是为收拢天下人心，给山东六国留一条降路，想来日后即便有变故，宗族血脉，总能保全。”

    景骐与昭鼠纷纷点头，显然是认同屈平的说法，这便是他们不肯倾尽实力的底气，是他们算计良久的后路。
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