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    越往前走，声音越清晰。

    先是零星的几声羊叫，接着是牛哞声，再然后是辎车轱辘碾过碎石路面的吱呀响动，一阵接一阵，绵绵不绝。

    拐过一道土坡，视野豁然开朗。

    赵雄整个人定在了马背上。

    官道上黑压压一片，全是牲口。

    羊群被赶成一条长龙，绵延百余步，白花花的羊背在晨光下起起伏伏。牛群走在外侧，粗壮的脊背上还沾着河滩的泥浆。四辆满载粮袋的辎车夹在牲畜中间，车轮深深陷进泥辙里，驾车的兵士使劲吆喝着拉车的骡马。

    两侧护持的，是三十来个衣甲残破、身上带伤的前哨营残兵。

    赵雄咽了一口唾沫，声音发颤：“这他娘的……得有多少头？”

    王文渊掰着手指头数了数前头那一片羊群，数到一半就放弃了，摇了摇头：“数不清，光羊就不下五六百。”

    铁兰山拽住缰绳，枣红马在原地打了个转。

    他没有出声，只是把目光从车队头扫到车队尾，又扫了回来。

    城墙上守门的士卒早就炸开了锅。

    “牛！有牛！”

    “粮车！粮车也有！快看！”

    “卧槽！几百头羊？！我没看花眼吧？”

    一个个脑袋从垛口探出来，有人扯着嗓子往城内喊，有人直接从城墙台阶上连滚带跑地冲下来，奔着北门的方向就去了。

    消息在镇北城里传开的速度，比马还快。

    不到一炷香的工夫，北门里三层外三层全挤满了人，当兵的、做饭的、养马的、修城墙的，竟然连军医和伙夫都跑来了。

    少粮的这些日子，这些兵已经饿到连树皮草根都啃过了。

    忽然听说有几百头活羊赶进城，谁还坐得住？！

    铁兰山翻身下马，大步朝车队前方走去。

    赵雄紧跟在后头。

    车队最前头，许战正牵着一匹驮马慢慢走。

    铁兰山停住脚步。

    许战松开缰绳，往前走了两步，单膝跪地，左手横锏于胸前。

    “前哨营百户许战，奉钦差大人之命，赴野狐滩接应物资。”

    “斩赫连百夫长赫连吴以下三十七人，缴获牛羊粮秣若干。任务完成，请大帅验收。”

    身后三十多个残兵齐刷刷单膝跪地，兵器杵地的声音整齐划一。

    铁兰山看着跪在地上这帮缺胳膊少腿的兵，沉默了片刻。

    他弯下腰，伸手扣住许战的胳膊肘，用力往上一提。
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